留學(xué)是指一個(gè)人出國或出境接受各類教育，時(shí)間可以為短期或長期（從幾個(gè)星期到幾年），這些人則被稱為“留學(xué)生”。

留學(xué)的方式一般除了學(xué)生自行向收留外國學(xué)生的學(xué)校申請(qǐng)之外，很多學(xué)生出國也都會(huì)利用留學(xué)代辦或稱留學(xué)中介來注冊(cè)學(xué)?；蜻x擇留學(xué)，或者兩者搭配使用的方式來協(xié)助出國學(xué)習(xí)的手續(xù)辦理。

留學(xué)一詞是由留學(xué)生省略而來。

“留學(xué)生”這個(gè)詞是由日本人創(chuàng)造的。

唐朝時(shí)，日本政府為了吸取中國的文化，曾多次派遣唐使來中國。遣唐使因?yàn)槭峭饨皇构?jié)，不能在中國停留時(shí)間過長，所以日本政府從第二次派遣唐使時(shí)，同時(shí)派遣“留學(xué)生”和“還學(xué)生”。

所謂“留學(xué)生”，是當(dāng)遣唐使回國后，仍然留在中國學(xué)習(xí)的學(xué)生。“還學(xué)生”則在遣唐使回國時(shí)一起回國。后來，“留學(xué)生”這個(gè)詞便被一直沿用了下來，凡留居外國學(xué)習(xí)的學(xué)生，都稱“留學(xué)生”。